Aunque pequeña y compacta, constituye el centro económico, cultural y político de Italia, además de ser la capital de Italia y de la región del Lacio. La ciudad es el resultado del paso por muchos períodos, por lo que tiene tesoros culturales de todas las épocas y culturas. Abundan las iglesias y plazas renacentistas, foros, coliseos y fuentes barrocas. Sus barrios son una mezcla de edificios antiguos, medievales, renacentistas y modernos.

El origen de Roma se remonta a la leyenda de los gemelos Rómulo y Remo, hijos de Marte, que fueron abandonados al nacer, y que una loba llamada Luperca se encargó de amamantarlos y los bebés crecieron sanos. Siendo adultos, Rómulo mató a Remo y fundó Roma. Hoy en día, el símbolo de la ciudad sigue siendo la loba y los dos niños y podemos encontrar referencias a dicha historia por toda la ciudad.

El Palatino, lugar en el que según el mito Rómulo fundó Roma en el siglo VIII a.C., constituye el corazón de la antigua Roma, con el Foro Romano y El Coliseo como máximos exponentes de la arquitectura imperial. Durante años esta colina fue la sede de soberanos y Papas. Toda la zona es visitable con guia gracias al trazado de la vía Sacra, que pasa junto a lugares como el templo de Vesta o la Curia Romana.

La arquitectura del Coliseo, construido en el 72 a.C. por orden del emperador Vespasiano, es el resultado de un homenaje al arte griego, visible en elementos como las columnas de la fachada. En aquellos tiempos era el anfiteatro más importante de Roma, donde se organizaban luchas a muerte entre gladiadores y combates de animales salvajes. Al lado del Coliseo se puede ver el Arco de Constantino, construido para festejar la victoria contra Majencio. El Foro Romano, entre el Capitolio y el Palatino, era el centro de la actividad social, económica y administrativa de la antigua Roma.

La colina Capitolina era la sede del poder y el centro religioso de la ciudad. En la actualidad, sus fronteras están delimitadas por el monumento a Vittorio Emmanuele y por la Iglesia de Santa María Aracoeli, en cuyo interior se encuentran numerosas obras de arte romano de los siglos XIII al XVIII. El monumento a Vittorio Emmanuele, construido entre 1885 y 1891, con mármol blanco de Brescia, constituye un símbolo de la unificación de Italia. Está situado en la plaza Venecia, el epicentro de la ciudad.

En la plaza Venecia se levanta el Palacio Venecia, en parte fortaleza y en parte palacio, y la célebre Iglesia de San Marcos. En esta basílica, una de las más antiguas de la ciudad, destacan el magnífico mosaico de ábside, del año 833, el pórtico y el techo, recubierto por una capa de oro.

Con el tiempo el foro resultó demasiado pequeño para acoger el desarrollo del floreciente imperio por lo que se crearon nuevos espacios dentro de las murallas, los llamados Foros Imperiales. Constituyen el mayor yacimiento arqueológico del mundo. Tal vez el más grandioso de todos sea el de Trajano. Aquí se esconden dos pequeñas joyas: la iglesia de Santa María del Loreto, que conserva la estatua de Santa Susana, una influyente obra del barroco, y el santuario del Santísimo Nombre de María, del siglo XVIII.

El Panteón, templo dedicado a todos los dioses, es un monumento construido durante la época de Augusto (27 a.C.) por Agripa. Posee un único punto de luz, un agujero circular que crea efectos visuales sorprendentes, y cobija los restos del pintor Rafael. Al sur del templo nos encontramos con los restos de las termas de Agripa, en la vía Arco Della Ciambella. Al sureste aparece Santa María Minerva , una de las pocas iglesias góticas de Roma que con el tiempo ha sufrido diversas modificaciones como la rica ornamentación interior, a cargo de autores como Miguel Angel, Bernini y Filippo Lippi. Entre las multitud de plazas romanas destaca la de Navona, la más animada junto con plaza España, famosa por su soberbia escalinata. La plaza Navona es de estilo barroca y alberga verdaderas obras de arte: la fachada de la iglesia de Sant´Agnese in Agone , de Borromini, y las fuentes de los Cuatro Ríos, de Bernini, y la del Moro. Muy cerca de la plaza se encuentra la iglesia de Santa María Della Pace con los frescos de Rafael de Las cuatro sibilas.

Entre Navona y la plaza de la Rotonda encontramos el palacio Madama, del siglo XVI, construido por los Medici, actual sede del Senado. Frente al palacio se ubica la iglesia barroca de San Luigi dei Francesi, en la que destacan las tres pinturas de Caravaggio en la capella Contarelli. En el extremo sur de Navona se encuentran la plaza de Pasquino y los palacios de Braschi, donde se celebran exposiciones itinerantes sobre la historia de Roma, y Massimo, que pertenece a una de las familias más antiguas de Roma.

Al sur del palacio Della Cancelería, en la vía del Pellegrino, encontramos la animada plaza de Campo de Fiori. Utilizada en el pasado por los Papas como campo de ejecución, es la más laica de todas las plazas romanas ya que nunca albergó ningún edificio dedicado al culto religioso. Este campo se convirtió a partir del siglo XVI en el centro social de la localidad, y actualmente está llena de pubs, restaurantes y cafés. A lo largo de vía del Corso pueden admirarse algunos palacios como el de La Piccolla Farnesian, que alberga un museo con esculturas antiguas.

El área Sacra, formada por cuatro templos (tres cuadrados y uno circular) de los siglos III y IV a.C. marca los límites del antiguo ghetto judío. El Papa Pablo IV obligó a la comunidad judía, que hasta ese momento vivía en el barrio de Trastevere, a trasladarse al otro lado del río.Allí nos encontramos con el museo de Cultura Judía y una sinagoga, aunque en la actualidad sólo una quinta parte de la población de esta zona pertenece a dicha religión.

En la colina del Quirinal, encontramos la más renombrada de las fuentes romanas, la famosa Fuente de Trevi (o Fontana di Trevi). Diseñada por Nicola Salvi y terminada en 1762, simboliza a las diosas de la Salubridad y la Abundancia, flanqueadas por la figura de Neptuno. En esta fuente podemos realizar el tradicional ritual de lanzar una moneda a la fuente, hecho que según dicen, garantiza el retorno de uno a la ciudad. En esta colina encontramos otros lugares de interés: el palacio del Quirinale, cuyos jardines sólo se abren al público el 2 de julio -para celebrar la fiesta de la República-, iglesias como la de San Carlo alle Quattro Fontane y numerosos palacios como el Barberini, que alberga la gallería nazionale d´Arte Antica.

Al otro lado del Tíber surgen los barrios de Borgo, conocido como "Cittá Leonina", y Trastevere. El barrio de Borgo está formado por laberínticas calles medievales, la vía della Conciliazione lo divide en la actualidad en dos zonas. En una de ellas, el Borgo Santo Spirito, debemos detenernos para admirar la iglesia de Santo Spirito in Sassia, el antiguo hospicio en cuyo interior hay salas con interesantes frescos y el museo de Arte Sanitario. Pero sin duda el barrio tiene en el castel Sant´Angelo su principal punto de interés turístico. Fue convertido, 16 años después de su construcción, en el mausoleo de Adriano y, posteriormente, dedicado a cárcel y refugio de Papas.

El barrio de Trastevere formó parte durante mucho tiempo del imperio Etrusco, por lo que tiene unas características y un estilo diferentes al resto de Roma. Posee una peculiar isla en medio del Tíber que une ambos flancos por dos puentes: el Fabrizio y el Cestio. Este barrio es famoso por su animado mercado, donde todos los domingos se venden objetos de segunda mano. En el extrarradio de Roma se sitúan las termas de Caracalla, majestuosas ruinas de un complejo termal esparcidas entre la plaza Venezia y la vía Appia Antica y las catacumbas de Domitilla, el mayor espacio sepulcral de la Roma paleocristiana junto con las de San Callisto, un importante cementerio cristiano.

En cuanto al tiempo, acostumbra a ser muy favorable, debido a su agradable clima mediterráneo. Las temperaturas son suaves y cálidas, sobre todo de junio a septiembre. Los meses en que el calor más aprieta son julio y agosto, con una temperatura que oscila entre los 25º y 35º. Llueve bastante en otoño, sobre todo en noviembre. En invierno la temperatura media se sitúa entre los 5º y 15ºC.